Tema N° 1. EL OBJETO DE LOS DERECHOS

Derecho Civil II. Bienes y Derechos Reales
Prof. Francisco de Jongh Sarmiento

Unidad I
Tema N° 1

EL OBJETO DE LOS DERECHOS
(Resumen y anotaciones de las clases y libros de Florencia Márquez de Krupij; José Luis Aguilar Gorrondona; Gert Kummerov; Ovelio Piña Valles y Eloísa Sánchez Brito)

Para estudiar el objeto del derecho es conveniente recordar la noción de relación jurídica, que no es más que una relación de la vida diaria que el derecho le otorga efectos jurídicos.

Nada de lo que pasa en la realidad para desapercibido para el derecho; el legislador cuando crea una norma jurídica lo que hace es plasmar las causas de todo lo que ocurre en la vida cotidiana para dotarlas de sus respectivas consecuencias jurídicas.

La noción del objeto del derecho es amplia y variada, depende, según el planteamiento del Ovelio Piña[1], de la variedad de las clases de derechos que puedan ser constituidos. Parte el mismo autor de la premisa de que todo derecho tiene su objeto, de lo contrario la relación jurídica resultaría abstracta.

En la doctrina tradicional muchas son las teorías que tratan de explicar el objeto del derecho, pero sólo dos de ellas son las más reconocidas y reseñadas por Florencia Márquez[2].

1.            Teoría de la Realidad Objetiva del Objeto del Derecho: Esta teoría sostiene que se debe partir de tres características para poder estudiar el Objeto del Derecho: 1º) El objeto del derecho es independiente del derecho, 2º) La susceptibilidad de apropiación y 3º) La valoración económica.

Para el análisis de esta teoría debe entenderse que en el derecho subjetivo o personal están contenidos los derechos no patrimoniales y los patrimoniales, caracterizándose éste por tener contenido económico. Estos derechos patrimoniales se dividen, a su vez, en derechos reales y derechos de obligaciones, ambos deben ser estudiados en cuanto a su objeto. En el derecho real el objeto corresponde a la cosa, mientras que en el derecho de obligaciones corresponde a la prestación.

La teoría antes mencionada sólo cumple los requisitos de los derechos reales, mas no en los personales ni en los no patrimoniales, por tanto debe ser rechazada.

2.            Teoría Subjetiva del Objeto del Derecho: Se estudia el objeto del derecho atendiendo al sujeto. Esta teoría sólo sirve para los derechos personales y no patrimoniales, por tal motivo también debe ser rechazada.

Ante tales circunstancias es mejor no adoptar teoría alguna sino apegarse a la realidad e indagar sobre las entidades que facilitan el estudio del Objeto de la Relación Jurídica.

La primera de esas entidades, la cual cumple con los requisitos de la primera teoría son las cosas jurídicamente relevantes. La segunda entidad es el comportamiento humano, bien sea positivo o negativo y, la última de las entidades, es la persona, pues ella constituye el objeto de los derechos no patrimoniales. 

Definición del Objeto del Derecho

Para José Castán Tobeñas, mencionado por Florencia Márquez[3], “El objeto del derecho es la entidad sobre la cual recae el poder o señorío del titular del derecho subjetivo y que le sirve de medios para sus fines.”

Según Doménico Barbero, citado por Kummerov[4], el objeto del derecho o de la relación jurídica “es la entidad material o inmaterial sobre la cual recae el interés implicado en la relación y constituye el punto de incidencia de la tutela jurídica.”

De ambas definiciones se desprende que el objeto del derecho es todo aquello que recae bajo el poder del hombre.

Diferencia entre el Objeto del Derecho y el Contenido del Derecho

Algunos autores pueden llegar a confundir el Objeto con el Contenido del Derecho, pero resulta que en la realidad el contenido es lo que le va a permitir a la persona una conducta determinada conforme a lo dispuesto en las normas jurídicas, es decir, facultades que tiene una persona sobre una cosa determinada.

Por citar un ejemplo de lo dicho previamente, el artículo 545 del Código Civil Venezolano establece que “la propiedad es el derecho de usar, gozar y disponer de una cosa de manera exclusiva…”, por lo que se debe entender que el contenido del derecho de propiedad es el uso, goce y disposición de esa cosa que constituye el objeto del derecho de propiedad.

Cosa. Definición y Características Jurídicas

La cosa puede ser entendida como un ente material o inmaterial, sin embargo, hay legislaciones que se reservan el uso del vocablo “cosa” únicamente para aludir a los entes corporales.

Muchas han sido las definiciones aportadas por los diferentes autores que componen la doctrina tradicional, tanto desde el punto de vista vulgar como jurídico. En la primera de las concepciones Piña Valles[5] cita, por ejemplo, las siguientes definiciones, “Es todo objeto que existe en el mundo exterior, fuera del hombre (Blonval); “Es una porción del mundo exterior” (Egaña) o “Es todo lo que existe físicamente, con excepción del hombre” (Granadillo).

Desde el punto de vista jurídico, el cual es el que importa en esta materia, se pueden citar los de Biondi Biondo, Ferrara y José Castán Tobeñas, expuestos por Florencia Márquez[6] en sus clases de Derecho Civil II.

El primero de los autores expone que “Por cosa jurídicamente podemos entender cualquier entidad material o inmaterial que tenga relevancia jurídica, es decir, que pueda ser tomada como objeto de una relación jurídica.”

Por su parte, Ferrara indica que “Cosa es todo bien económico que tenga existencia autónoma y que sea capaz de ser sometida al señorío del hombre o de la persona.”

José Castán Tobeñas plantea que “Cosa es una entidad material o inmaterial que teniendo existencia autónoma puede ser utilizada por las personas para satisfacer con ellas sus necesidades, generalmente económicas.”

De estas definiciones planteadas se deducen algunas características principales, las cuales se resumen en las siguientes:

• Que la entidad sea capaz de proporcionar una satisfacción al hombre. Con esta característica se quiere expresar que esa “cosa” debe brindar a su titular o poseedor precario[7] un bienestar, sea para su disfrute y uso, como un bienestar económico.
• Que sea susceptible de apropiación. Las cosas, bien sean materiales o inmateriales, deben ser objeto del derecho de propiedad, es decir, brindar a las personas la posibilidad de apropiarse de ellos para la satisfacción de sus necesidades.
• Que tenga existencia separada e independiente de los demás objetos que le rodean. Las cosas deben ser autónomas, deben ser distintas a todas las demás que se encuentran en su entorno; deben ser identificadas o identificables para poder individualizarlas y poder establecerse una relación jurídica con la persona.
• Extrañeza del sujeto. La independencia no solo debe ser respecto de las otras cosas de su entorno, sino que debe ser también la cosa extraña al sujeto en virtud de la posibilidad de transmisión de propiedad a personas diferentes de su titular actual.

Hay autores que sostienen que es indispensable decir que poseen valor económico; respecto a esta situación algunos plantean que la segunda característica mencionada ya engloba en cierta medida la dotación económica de la cosa, sin embargo, autores como Gert Kummerov[8] dotan a las cosas de una característica especial que es la “Gestión económica autónoma”.

Esta característica alude a la posibilidad de valoración económica de las cosas atendiendo a la individualización de las mismas (bienes materiales e inmateriales) y al espacio que ocupan (bienes materiales).

Distinción entre Cosas y Bienes

Desde tiempos remotos se ha planteado la distinción entre la cosa y los bienes, así, para los antiguos romanos, como lo indica Aguilar Gorrondona[9], los bienes (bona) era una división de la cosa (res), permitiendo a los autores tradicionales considerar que la cosa es el género y el bien la especie.

Esta consideración o relación de género – especie pareciera ser la adoptada por la legislación venezolana, esto de acuerdo con lo establecido en el artículo 525 del Código Civil Venezolano. Este artículo dispone que “Las cosas que pueden ser objeto de propiedad pública o privada son bienes muebles e inmuebles.”, es decir, da a entender que los bienes forman parte de las cosas.

Sin embargo, revisando más adelante, en el mismo Código Civil, se encuentran frases como las contenidas en el encabezado del artículo 528, “Son inmuebles por su destinación: las cosas que el propietario del suelo ha puesto en él para su uso, cultivo y beneficio, tales como…” o en el artículo 797, “Las cosas que no son de la propiedad de nadie, pero que pueden llegar a serlo de alguien, se adquieren por la ocupación; tales son los animales que son objeto de la caza o de la pesca, el tesoro y las cosas muebles abandonadas.”

Estas frases citadas permiten pensar que para la legislación venezolana los términos “cosa” y “bien” son equivalentes.

Clasificación General de las Cosas

De acuerdo con Aguilar[10], las cosas se pueden clasificar de innumerables maneras, atendiendo a sus cualidades particulares como el tamaño, forma, color, por ejemplo. Pero en esta ocasión se hará un estudio de las cualidades jurídicamente relevantes. En ese sentido pueden considerarse las siguientes:

1. Atendiendo a la Percepción Sensorial
1. Corporales o Materiales: Aquéllas entidades que se pueden percibir a través de cualquiera de los sentidos o de medios idóneos para tal fin.
2. Incorporales: Son los que se perciben a través del intelecto, tanto que el autor Castán Tobeñas, citado por Florencia Márquez[11], dice que se percibe con los “ojos de la mente”. Esta categoría de bienes ha permitido entender la noción de la “Propiedad Intelectual”, la cual se encuentra contenida en el artículo 546 del Código Civil Venezolano; el mismo establece que “El producto o valor del trabajo o industria lícitos, así como las producciones del ingenio o del talento de cualquiera persona, son propiedad suya…”
2. Atendiendo a la Determinación
1. Genéricas: Son aquéllas que están designadas por caracteres que les son comunes a todas las de su género o especie.
2. Específicas: Son aquéllas designadas por sus caracteres propios, que les permiten diferenciarlas de las demás de su mismo género.

Esta clasificación tiene relevancia en las siguientes materias:

· En materia de derechos reales, pues tienen por objeto cosas específicas.

· En materia de posesión, pues siempre se ejerce sobre cosas específicas.

· En materia de obligaciones; porque sucede que pueden existir obligaciones que tengan por objeto cosas genéricas o específicas.

· En materia de la llamada “pérdida de la cosa debida”[12]. Esta materia señala que cuando una cosa específica que constituía la prestación de un negocio jurídico de alguna manera se extinguía, se extinguía la obligación por vía de consecuencia.

· En materia de legados[13]. Se permite al testador legar un bien mueble genérico o específico, aún cuando el mismo no se encuentre dentro de su patrimonio. El cumplimiento del mismo corresponde a los herederos, quienes deberán adquirir el bien legado a favor del legatario que haya sido beneficiario del mismo en el testamento.

3. Atendiendo al Fraccionamiento
1. Divisibles: Son las cosas que se pueden fraccionar, conservando cada fracción resultante de la división la misma esencia y función del todo, de manera que entre el “todo” y la “parte” existe solo una diferencia cuantitativa, mas no de calidad.
2. Indivisibles: Son aquéllas cosas que al partirse pierden su esencia y función, de manera que no pueden ser utilizadas para el fin que estaban destinadas. La indivisibilidad, en ocasiones, es impuesta por la voluntad de las partes o por mandato legal, ya que una cosa divisible puede convertirse perfectamente en indivisible.

Interesa esta clasificación en los siguientes aspectos:

· En materia de servidumbres. El artículo 756 del Código Civil Venezolano señala que existiendo un predio dominante de una servidumbre indivisible que pertenece a muchas personas, si uno de los propietarios lo utilizare, aprovechará la suspensión de la prescripción para todos los copropietarios.

· En materia de comunidad. Los artículos 768 y 769, ejusdem, señalan que los miembros de una comunidad no están obligados a permanecer en ella, pudiendo solicitar la división de la misma y la adjudicación de su cuota parte, sin embargo, si el bien objeto de la comunidad perdiera su función, bien sea social o económica, el mismo no podrá dividirse.

· En materia de obligaciones. Disponen los artículos 1.250 y 1.252 del sustantivo civil que las obligaciones serán indivisibles cuando tienen por objeto un hecho indivisible, la constitución o la transmisión de un derecho no susceptible de división. También será indivisible la contraprestación del deudor respecto del acreedor.

· En materia de sucesiones. Salvo disposición expresa del testador, el artículo 1.067 del Código Civil permite a los herederos solicitar la partición de la herencia.

4. Atendiendo a la posibilidad de Sustitución
1. Fungibles: Son aquéllas que, por no estar individualmente designadas en una relación jurídica, pueden, por su naturaleza o por un acuerdo entre las partes, ser sustituidas por otras.
2. Infungibles: Son aquéllas que sí están individualmente designadas en una relación jurídica impidiendo, por tanto, ser reemplazadas por otras.

Tiene interés en todas aquéllas relaciones jurídicas en las cuales una persona hace entrega de una cosa para luego ser devuelta.

5. Atendiendo a la Posibilidad de Uso Repetido o Consumo
1. Consumibles o de Uso Simple: Son aquéllas entidades cuyo primer uso las destruye en forma inmediata o la pone fuera del poder de disposición del sujeto.
2. Inconsumibles o de Uso Repetido: En sentido contrario, son aquéllas entidades cuyo primer uso no las destruye en forma inmediata, ni la pone fuera del poder de disposición del sujeto.

La importancia de esta clasificación, radica, según el planteamiento de Eloísa Sánchez Brito[14], en la obligación que tiene una persona de restituir la cosa que se le ha dado en préstamo, es decir, en las figuras jurídicas del comodato y del mutuo.

6. Atendiendo a la Existencia en el Tiempo
1. Presentes: Entidades que tienen existencia actual en la naturaleza al momento de establecerse una relación jurídica.
2. Futuras: No existen en la naturaleza al momento de referirse a ellas, pero se prevé que pueden llegar a existir.

El artículo 1.156 del Código Civil Venezolano dispone, expresamente, que “Las cosas futuras pueden ser objeto de los contratos…”, sin embargo, tal y como lo señala Sánchez Brito[15], En aquellos contratos en los que se transfiere la propiedad del bien objeto del mismo, el efecto traslativo no se verificará al momento de perfeccionamiento de la relación contractual, sino al evidenciarse la existencia del bien.

7. Atendiendo a la Importancia de una cosa respecto de otra
1. Principales: Entes a los cuales se les une otro para su uso, perfección o complemento.
2. Accesorias: Entidades que se le unen a la principal para complementar y cumplir su función.

El inconveniente en este aspecto se presenta cuando las cosas pertenecen a personas diferentes, situación que será comentada posteriormente, en el apartado del Derecho de Propiedad y la accesión como medio de adquisición de la misma.

8. Atendiendo a la Publicidad Formal o al Registro
1. Registrables: Entidades cuyo negocio jurídico requiere de registro para que produzca efectos frente a todos (erga omnes).
2. No Registrables: Son las cosas que, por su naturaleza, no ameritan de publicidad registral para producir efectos jurídicos frente a todos.

El artículo 1.920 del Código Civil Venezolano establece cuáles son los instrumentos que deben ser registrados y, por tanto, cuales son los bienes objeto de los contratos que han de cumplir con la formalidad registral.

Artículo 1.920.- Además de los actos que por disposiciones especiales están sometidos a la formalidad del registro, deben registrarse:

1º.- Todo acto entre vivos, sea a título gratuito, sea a título oneroso, traslativo de propiedad de inmuebles, o de otros bienes o derechos susceptibles de hipoteca.

2º.- Los actos entre vivos que constituyan o modifiquen servidumbres prediales, derechos de uso o de habitación, o que transfieran el ejercicio del derecho de usufructo.

3º.- Los actos entre vivos, de renuncia a los derechos enunciados en los dos números precedentes.

4º.- Los actos de adjudicación judicial de inmuebles u otros bienes y derechos susceptibles de hipoteca.

5º.- Los contratos de arrendamiento de inmuebles que excedan de seis años.

6º.- Los contratos de sociedad que tengan por objeto el goce de bienes inmuebles, cuando la duración de la sociedad exceda de seis años o sea indeterminada.

7º.- Los actos y las sentencias de los cuales resulte la liberación o la cesión de alquileres o de rentas aun no vencidas, por un término que exceda de un año.

8º.- Las sentencias que declaren la existencia de una convención verbal de la naturaleza de las enunciadas en los números precedentes.

9. Atendiendo a la Interrelación de los Elementos
1. Singulares: Son aquéllas que constituyen una unidad natural o artificial en la que sus elementos están unidos o compenetrados entre sí, a veces identificados y separables.

                                 i.    Simples: Aquéllas entidades cuyos elementos están de tal manera fusionados entre sí, que resulta imposible poderlas identificar o separar.

                                ii.    Compuestas: Aquéllas entidades cuyos elementos están fusionados o unidos entre sí, pero que si pueden separarse.

Diferencias entre Cosas Simples y Cosas Compuestas

·                     Las cosas simples pueden ser dadas por la naturaleza o por producto del hombre, mientras que las compuestas son solo cosas artificiales.

·                     En las cosas simples los elementos no se pueden individualizar ni separar, en tanto que en las compuestas sí.

·                     En las cosas simples, por lo general, los diversos elementos tienen similar importancia, es decir, que por regla general, los elementos son todos importantes para formar el todo. Caso contrario surge con las cosas compuestas, en las cuales existen cosas con mayor relevancia respecto de otras, para la función del todo.

2. Universales: Conjunto de bienes corporales o incorporales que, con base en una unión idealizada, la cosa es considerada como un todo o una sola cosa, generalmente con un nombre propio.

En este aspecto se hace necesaria la referencia a las “Universalidades de Hecho”, entendidas como un conglomerado de cosas corporales y autónomas, generalmente homogéneas, que propietario reúne como un todo. Para la configuración de la “Universalidad de Hecho” se requiere:

·                     Existencia de una pluralidad de cosas corporales y autónomas.

·                     Que sean considerados como un todo.

·                     Que su destino sea impuesto por el hombre.

10. Según su Apropiabilidad o en Razón de su Pertenencia
1. Apropiables: Cosas que actualmente tienen un titular.
2. No Apropiables: Cosas que no pertenecen a nadie.

Las cosas sin propietarios, o son bienes comunes o son res nullius, es decir, cosa de nadie, siendo éstas, apropiables por el primero que tome posesión efectiva de ellas, con ánimo de dueño y sin restricción alguna.

11. Atendiendo a la Susceptibilidad de Tráfico Jurídico
1. Cosas de Libre Tráfico (Res in commercium): Aquéllas cosas que, por su naturaleza o destino son objeto de negocios jurídicos, sin que pese sobre ellas ninguna prohibición.
2. Cosas no Susceptibles de Tráfico Jurídico (Res extra commercium): Cosas sustraídas de modo absoluto a la apropiabilidad, por su misma naturaleza o por su destino, así como también los bienes inembargables e inalienables por disposición legal.
3. Cosas de Tráfico Restringido y del Tráfico Prohibido: Cosas que, pudiendo considerarse dentro del comercio, inciden dentro de una prohibición legal que restringe o elimina definitivamente, tales como las armas o explosivos, narcóticos, sustancias estupefacientes, órganos humanos, por ejemplo.
12. Atendiendo a la Pertenencia
1. Cosas pertenecientes a la Nación, a los Estados, a los Municipios y a los establecimientos públicos, pudiendo ser del dominio público o de dominio privado (Art. 538 C.C.V.)
2. Cosas pertenecientes a los particulares.
13. Atendiendo al Carácter de la Pertenencia
1. Bienes del Dominio Público: Son porciones de territorio no susceptibles de propiedad privada y que satisfacen necesidades colectivas. Por ejemplo, los caminos, los lagos, los ríos, las murallas, fosos, puentes de las plazas de guerra y demás bienes semejantes.
2. Bienes del Dominio Privado: Todos los pertenecientes a los tres niveles político territoriales, excluyendo los bienes del dominio público.

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[1] PIÑA VALLES, Ovelio. Bienes y Derechos Reales, Esquemas Prácticos. Caracas, 2011, p. 34

[2] MÁRQUEZ DE KRUPIJ, Florencia. Anotaciones de Derecho Civil II. Clase del día 16-11-2004.

[3] MÁRQUEZ DE KRUPIJ, Florencia. Anotaciones de Derecho Civil II. Clase del día 16-11-2004.

[4] KUMMEROV, Gert. Bienes y Derechos Reales. 5ª ed. Caracas, 2002, p. 30.

[5] PIÑA VALLES, Ovelio. Bienes y Derechos Reales, Esquemas Prácticos. Caracas, 2011, p. 35.

[6] MÁRQUEZ DE KRUPIJ, Florencia. Anotaciones de Derecho Civil II. Clase del día 23-11-2004.

[7] Ya en próximos temas estaremos abordando toda la materia referente a la Posesión.

[8] KUMMEROV, Gert. Obra citada, p. 34.

[9] AGUILAR GORRONDONA, José Luis. Cosas, bienes y derechos reales. Derecho Civil II. Caracas, 2003, p. 8.

[10] AGUILAR GORRONDONA, José Luis. Cosas, bienes y derechos reales. Derecho Civil II. Caracas, 2003, p. 8.

[11] MÁRQUEZ DE KRUPIJ, Florencia. Anotaciones de Derecho Civil II. Clase del día 29-11-2004.

[12] Artículo 1.344 C.C.V.- Cuando una cosa determinada, que constituía el objeto de la obligación, perece, o queda fuera del comercio, o se pierde de modo que se ignore absolutamente su existencia, la obligación se extingue, si la cosa ha perecido o se ha puesto fuera del comercio o perdido, sin culpa del deudor y antes de que haya incurrido en mora.

[13] Artículo 905 C.C.V.- Es válido el legado de una cosa mueble indeterminada, de un género o especie, aunque nada de aquel género o especie se encontrare en el patrimonio del testador cuando se otorgó el testamento ni en la época de la muerte del testador.

[14] SÁNCHEZ BRITO, Eloísa. Derecho Civil Bienes. Valencia, Venezuela, 2012, p. 74.

[15] SÁNCHEZ BRITO, Eloísa. Obra citada, p. 75.